大脑中的盐竟与睡眠有关 有望治疗睡眠紊乱

大脑中的盐分对人体的睡眠还是清醒状态有重要影响。大脑中的“盐”事实上是指脑脊髓液中的离子，它们的改变在刺激和抑制神经细胞活动方面起到了关键作用。科学家表示，这项发现对于治疗睡眠紊乱和开发治疗抑郁的工具有积极意义。

睡眠的秘密  盐在大脑中充当“开关”叫醒我们

科学家们认为他们发现了大脑的睡眠“开关”。他们声称大脑中的盐分在决定睡眠还是清醒的过程中扮演了重要角色。这项发现对于治疗睡眠紊乱和开发治疗抑郁的工具来说都是利好消息。

哥本哈根大学和罗彻斯特大学主导了这项研究，研究发现，通过影响大脑中的盐分水平，可以控制小鼠的睡眠唤醒周期。这项研究发表在4月29日的《Science》（原文标题：Sleep induction through ion changes）上。

哥本哈根大学的神经系统科学Maiken Nedergaard教授说：“这些盐分所起到的作用比我们过去想象的要大得多。这项研究使人们对大脑运转方式的理解提升到了新的层次。#!重要的是，我们知道睡眠是如何是被控制的。然而，关于为什么有些人在整夜不睡之后会出现抽搐症状这个问题仍然需要进行一步研究。”

大脑中的盐与睡眠健康

当科学家们提到大脑中的盐分时，他们指的是脑脊髓液（CSF）中的离子。这些液体围绕在大脑细胞的周围，并能改变动物的意识状态。

这些液体中盐分的改变在刺激和抑制神经细胞活动方面起到了关键作用。它们似乎还会改变细胞体积，这会导致脑细胞在我们睡眠的过程中发生收缩，这一过程有助于移除细胞中的废物。

研究人员使用小鼠进行测试，以验证向大脑中注射盐分是否可以控制小鼠的睡眠唤醒周期，排除神经调节物质的影响。

神经调节物质是类似肾上腺素的化合物，这种激素在唤醒过程中起决定性作用，即正常情况下，我们都会在每个上午醒来。研究表明肾上腺素和一些其他的神经调节物质可以改变神经元周围液体的盐分。

由此产生的盐分平衡决定神经元对以触觉形式出现的刺激的敏感程度。当我们清醒时，盐分平衡使我们对这种刺激非常敏感，当我们入睡时，盐分的水平使我们的神经元不容易被激活。

Maiken Nedergaard说：“过去的研究只是将神经元活动作为分析大脑复杂过程的关注点。我们的研究表明，大脑使用控制盐分水平这种简单的方式来决定我们是睡觉还是清醒。只通过神经元对大脑活动进行研究是不足够的。我们必须还对起到支持作用的细胞进行研究，尤其是所谓的星形胶质细胞，它们控制着大脑中盐分的水平。大脑是神经元组，像计算机一样运转。大脑需要7至8个小时的睡眠才能在白天运转得更好，这表明除了神经计算之外，还有更多需要我们研究的内容。”